蘋果公司的Apple Music將于本月30日上線，爭取線上音樂市場，宣佈3個月免費試聽期，引來美國國民天后泰勒絲（Taylor Swift ）炮轟，認為音樂不該無償，必須付費給音樂人和唱片公司。
早年的音樂工業，面對盜版問題，當科技越來越先進后，音樂更成了“免費”產品，讓整個與音樂有關的領域苟延殘喘，好不容易線上音樂機制出現，給了音樂工業新轉機。
線上音樂的營利方式，包括會員制和置入廣告方式；后者屬免費收聽但會在歌曲之間置入廣告。
它並不是下載音樂至手機或電腦，而是一種以名為串流（Streaming）的技術，類似線上聽電台的方式，讓人收聽歌曲，目前已有一些線上音樂公司進駐我國，提供這類音樂收聽服務。
出現三贏局面
線上業者依照有關歌曲串流下載率付費給音樂人或唱片公司，嚴格來說並非付版權費，而是通過會員費收入和廣告收入，與音樂人和唱片公司分享商家的廣告費。
線上音樂的操作方式，對于音樂工業而言，從原本的打擊到后來的共享利益，為音樂工業創造了新的生存方式，讓聽歌者、線上音樂業者和音樂工業出現三贏局面，各取所需。
如果蘋果公司的線上音樂提供3個月免費試聽路期，意味著音樂人和唱片公司可能一分錢都收不到，因為業者或可以堂而皇之說：“我可是免費試聽，沒錢收，怎樣付給你錢啊？”
音樂工業與一般行業沒有兩樣，從事這個行業的人也像一般打工仔，需要有收入來源；像泰勒絲這種天后級的歌者和創作人，收入自然不成問題，但是像她這樣的人，可能只是音樂工業的極小一部分，還有大部分的音樂工業內的人，需要等著這些收人開飯啊！
泰勒絲站出來為音樂工業發聲，值得一讚，蘋果公司即刻反應，並且聲明免費試聽期間，也將支付版稅給音樂人和唱片公司，立刻調整不正確的做法，值得其他線上音樂業者效法。
就像泰勒絲所說：“我們不要求iPhone免費，但是請別要求我們無償提供你們音樂”，天下沒有白吃的午餐，使用者付費是一種尊重創作者和創意的表現，這也可運用在其他相關行業。
請尊重任何的技術活和工作，只要不是漫天開價，合理收費，使用者付費是不變的原則與道理。
*本文于2015年6月25日，刊登在馬來西亞《中國報》人人咖啡店，“有文有路”一欄。
