東運會足隊金牌驚多於喜？

經過五分一世紀等待，馬來西亞足球隊終于贏得東運會足球金牌，這是金喜還是“驚”喜？

金喜固然有之，國人20年的引頸長盼，怎會不高興？而且，這一支23歲以下國家隊球員的努力有目共睹，這個金牌肯定是最好的鼓勵。

最令人驚艷的不是球員而已，還有教練拉惹戈巴。這位本土教練證明了馬來西亞人有能力擔起重任，衝刺更多錦標，不一定要依賴外國教練才有成績。

然而，用20年時間才奪下東運會這項區域性賽會金牌，著實令人“驚”喜萬分，一支球隊能有多少個20年？

如果大馬摘下另一個東運會足球金牌是10年，甚至20年后，今年拿到的金牌就沒有太大意義，嚴格來說，那只是接下來繼續失敗的墊腳石而已。

曾經有足球界相關人士提出大馬欲在2014年進軍世界盃，頓時令許多球迷抿嘴偷笑：“連老虎杯或東運會金牌都拿不了，還談進軍世界盃呢？”

如今，大馬足隊的東運會金牌到手，至少可暫時封住這類球迷的嘴巴。大馬想在2014年跨入世界盃決賽圈，難度太高，寄望2018年或2022年，還是有一定可能性。

大前提是必須長期規劃，從找苗子、教練、心理素質訓練到硬體設備，以及各種相關因素的準備工作，才能打造出有能力在每次賽會衝擊半決賽，以及有可能打入世界盃的球隊。

長期而言，國足必須即刻開始在小學中發掘可造之材，有系統的訓練和觀察，才是可行之道。

此外，不要輕易換掉教練是另一個關鍵。給教練至少4年時間發揮所長，才能看出成績。有關方面動輒拿教練開刀祭旗，只會令教練和球員心寒而已。

球員代表國家隊的榮譽感，以及賽場上的心理素質，也是決定每場賽事的成敗因素。因此，如何平衡球員的技術與心理，也是重要一環。

紙上談兵，易如反掌，真正執行起來殊非易事，胥視政府與體總的決心。

2009年東運會足球金牌是成功的開始，抑或繼續失敗的起頭，下一場國家隊賽事就可以略窺一二。

*本文已于2009年12月20日刊登在馬來西亞《中國報》“豪談闊論”一欄。