禁煙不可走回頭路

近日，馬新咖啡商聯合總會與另3造聯合向首相署提呈備忘錄，希望政府批準業者推出10支裝香煙，以打擊私煙問題。

衛生部于2004年以煙草管制法令，指示煙草公司下架7支及10支裝香煙，14支裝香煙也于2010下架；目前在市場上銷售的是20支裝香煙。

上述4造認為，據衛生部調查顯示，煙民人數已從2011年的475萬人增至2015年的500萬人，顯示杜絕小包裝香煙無助減少煙民，也助長私煙活動。

大馬煙草管制理事會（MCTC）則表示，目前大馬煙民人數並沒有顯著上升，而杜絕小包裝香煙會助長私煙的說法也毫無根據。

衛生部長拿督斯里蘇巴馬念也于日前嚴正表示，該部不會批准售賣10支裝香煙。

以在商言商的角度而言，10支裝香煙比20支裝香煙便宜，銷售量當然較佳；然而，吸煙有害健康已是不爭的事實，政府關心人民健康，以各種方法減緩煙民增長速度，才是正確方法。

《世界衛生組織煙草控制框架公約》第六條指出，價格和稅收是減少煙草消費的有效和重要手段；美國社區預防服務疾病控制專責中心研究顯示，煙草產品價格每提高20％，年輕人吸煙幾率便減少8.6％。

只要有香煙存在的一天，全球任何一個國家或都無法達到零吸煙人數的要求，但還是能以各種方法，來減緩煙民增加的速度或減少煙民數量。

協助關稅局打擊私煙

許多煙民是在青春期染上煙癮，這是減少吸煙人口的關鍵時期。從教育青少年不要吸煙，以至調高煙稅或限制售賣小包裝的香煙，相信是直截了當和有效減少青少年染上煙癮的做法。

衛生部的政策是要減少購買香煙人數。負責打擊私煙的是關稅局，業者應和關稅局聯手，出錢或出力協助關稅局打擊私煙，才能確保有經濟能力購買香煙的人不買私煙並只買20包裝的香煙，才能保障業者的收入。

業者要求衛生部允許銷售10支裝香煙，猶如打開讓青少年墜入煙癮的大門，增加青少年成為煙民的機會，衛生部豈能妥協呢？

本文于2017年9月7日，刊登在馬來西亞《中國報》人人咖啡店，“有文有路”一欄。